Ihalainen oli syntynyt vuonna 1937 Pihtiputaalla, mutta työskenteli vuodesta 1967 Helsingissä SDP:n puoluetoimistolla. Hän aloitti puolueen hallintopäällikkönä vuonna 1973 ja jäi eläkkeelle vuonna 2000.
Monikymmenvuotisen uran SDP:ssä tehneelle Ihalaiselle on vuonna 1999 myönnetty kanslianeuvoksen arvonimi. Hän on myös kirjoittanut muistelmat Renkinä työväenliikkeessä (2006) ja Punaisella viivalla – Renkinä työväenliikkeessä II (2007).
Hautajaiset pidetään myöhemmin ilmoitettavana ajankohtana.
Manu Ihalainen oli puolueen uskollinen – kuten hän itse sanoi – renki. Hän oli käytännöllinen ja aatteellinen. Loppuun asti mukana teoin ja sanoin. Kiitos siitä.
Hieno mies ja vielä vaimonsa Tuijan, jolle voimia toivotamme, varsinaissuomalaisten vävy.
